Mercadona is de drukst bezochte supermarktketen in Spanje, met meer dan 1.600 verkooppunten op het Iberisch schiereiland. Aan Franse zijde is de situatie eenvoudiger dan soms wordt gelezen: de keten heeft geen winkels op het nationale grondgebied. Franse consumenten die daar hun boodschappen willen doen, moeten de grens over, en deze realiteit zal op korte termijn niet veranderen.
Mercadona en Frankrijk: waarom er geen vestiging is gepland
Verschillende artikelen laten doorschemeren dat een komst van Mercadona naar Frankrijk nabij of waarschijnlijk zou zijn. De feiten vertellen iets anders. Geen enkele officiële communicatie van Mercadona noemt Frankrijk als doelmarkt, noch in de jaarverslagen, noch in de verklaringen van het management.
De strategie van de keten concentreert zich op het Iberisch schiereiland. Mercadona investeert massaal in de renovatie van zijn Spaanse winkels met een nieuw winkelconcept, genaamd Tienda 9, en zet zijn ontwikkeling in Portugal voort. Dit interne transformatieplan vergt aanzienlijke budgetten, waardoor de opening van een nieuw land onrealistisch lijkt voor de komende jaren.
Voor Fransen die de Mercadona-winkels in Frankrijk willen vinden, is het antwoord in één zin te vatten: ze bestaan nog niet, en er is geen tijdschema aangekondigd.
Grenzeloze Mercadona-winkels: waar te winkelen vanuit Frankrijk
De enige optie om toegang te krijgen tot de Mercadona-gangen blijft het bezoeken van de winkels aan de Spaanse kant, dicht bij de grens. Verschillende verkooppunten worden bijzonder vaak bezocht door Franse klanten, met name in de provincie Girona en het Spaanse Baskenland.
Winkels dicht bij de Pyrénées-Orientales
De Mercadona in Figueres is de bekendste onder de Franse grensbewoners. Gelegen op minder dan een uur van Perpignan, trekt het regelmatig bewoners uit het zuiden van Frankrijk. Er zijn ook andere winkels in de omgeving van La Jonquera en Roses, bereikbaar vanuit het departement Pyrénées-Orientales.
Winkels dicht bij het Franse Baskenland
Aan de Atlantische kant zijn de winkels in Irun en de omgeving van San Sebastián het meest toegankelijk vanuit Hendaye of Bayonne. De reis duurt zelden langer dan dertig minuten vanaf de grens.
De belangrijkste verkooppunten die door Fransen worden bezocht, zijn als volgt:
- Figueres, Girona, op ongeveer 50 minuten van Perpignan via de snelweg AP-7
- La Jonquera, op enkele kilometers van de grenspost van Perthus, bereikbaar in minder dan 30 minuten vanuit Céret
- Irun, Baskenland, bereikbaar in minder dan 15 minuten vanuit Hendaye
Tienda 9: het nieuwe supermarktformat van Mercadona
In plaats van geografisch uit te breiden, transformeert Mercadona zijn bestaande winkels. Het Tienda 9 format vertegenwoordigt de nieuwste generatie supermarkten van de keten, die geleidelijk in Spanje wordt uitgerold sinds de afgelopen maanden.
Dit nieuwe concept legt de nadruk op verse producten, met uitgebreide bakkerijruimtes en een herontworpen presentatie van fruit, groenten en vis. Het uitgesproken doel is om de winkelervaring te verbeteren zonder de prijzen te verhogen.
Het Tienda 9-format omvat ook een semi-geautomatiseerde logistiek. Mercadona heeft zijn eerste “bijenkorf” (magazijn voor het voorbereiden van online bestellingen) geopend, uitgerust met robots, die in staat is om meerdere honderden bestellingen per dag te verwerken. Dit type investering toont aan dat de keten de modernisering van zijn Iberische netwerk verkiest boven internationale uitbreiding.
Mercadona-producten: wat Franse consumenten aantrekt
De aantrekkingskracht van Mercadona voor Fransen berust grotendeels op zijn huismerken. Hacendado voor levensmiddelen en Deliplus voor cosmetica zijn de twee meest gezochte gamma’s. De prijs-kwaliteitverhouding is het belangrijkste argument dat door consumenten wordt genoemd die de reis maken.
Hacendado dekt een breed scala: kruidenierswaren, conserven, zuivelproducten, snacks, dranken. De cosmeticalijn Deliplus, ontwikkeld in samenwerking met Spaanse laboratoria, biedt gezichts-, lichaams- en haarverzorging aan tegen tarieven die aanzienlijk lager zijn dan die in Frankrijk voor vergelijkbare producten.
Fransen die naar de grenswinkels gaan, brengen vaak mee:
- Grote hoeveelheden Hacendado-producten (olijfolie, conserven, koekjes, koffie)
- Cosmetica van Deliplus (gezichtscrèmes, serums, shampoos)
- Lokale verse producten (Iberische charcuterie, kazen, seizoensgebonden fruit)
Het assortiment huismerken vormt het merendeel van het aanbod in de schappen, wat Mercadona onderscheidt van Franse supermarkten waar nationale merken de meerderheid van de schappen innemen.
Mercadona tegenover Franse ketens: een ander model
Het economische model van Mercadona is gebaseerd op een beperkt assortiment. Waar een Franse hypermarkt meerdere tienduizenden referenties aanbiedt, beperkt Mercadona opzettelijk de keuze tot een klein aantal producten per categorie. Deze aanpak maakt het mogelijk om grotere volumes met leveranciers te onderhandelen en de prijzen laag te houden.
Daarentegen heeft deze strategie een prijs voor de consument die gewend is aan Franse supermarkten: de keuze aan merken is beperkt. Klanten die op zoek zijn naar een specifiek nationaal merk, zullen het niet bij Mercadona vinden. De keten accepteert deze beperking en vertrouwt op de loyaliteit aan zijn eigen gamma’s.
Voor Fransen die in de buurt van de Spaanse grens wonen, blijft Mercadona een concrete optie om het boodschappenbudget te verlagen, op voorwaarde dat ze de reis en het beperkte aanbod in termen van merken accepteren. De beschikbare gegevens maken het niet mogelijk om te zeggen of de keten ooit de Franse markt zal overwegen, maar haar openbare routekaart laat niets vermoeden voor het einde van het decennium.
